A kisbolygót Sárneczky Krisztián és Derekas Aliz fedezte fel 2001. február 27-én hajnalban, az MTA Konkoly Thege Miklós Csillagászati Kutatóintézetének 60 cm-es Schmidt-távcsövével a Piszkéstetői Obszervatóriumban. A 19,8 magnitúdós kisbolygó, amely akkor a 2001 DQ86 ideiglenes jelölést kapta, a kép közepétől kicsit balra látható ide-oda ugráló fénypont. A kép alsó részén (a fényes csillagtól balra) a már korábban ismert 1995 WQ jelű 19 magnitúdós kisbolygó elmozdulása is észrevehető. Az 1-2 km átmérőjű égitest a Mars és a Jupiter pályája között 3,56 év alatt kerüli meg a Napot.Az animációt alkotó két felvétel expozíciós ideje 6-6-perc volt. A felvételek 1 óra 25 perces különbséggel készültek. A kép mérete 10,5×8 ívperc.
A két felvétel elkészítését követően az időjárás elromlott, és sokáig úgy tűnt, hogy a kisbolygó elveszett.
A felfedezés időpontja: 2001. február 27/28. UT 0h53m, koordináták: RA: 13h 12m 30s D: -5o 52′ 49″ (Virgo csillagkép)
Hónapokkal később azonban német pályaszámítók megtalálták a kisbolygó néhány márciusi megfigyelését a LONEOS program archívumában. Ezt követően 2006-ban ismét megtalálták és 2008 tavaszán újra észlelték. A felfedezők a NEAT program 2002-es felvételeiről is kimérték a koordinátákat, és 2008-ban megkaphatta sorszámát. A Nemzetközi Csillagászati Unió szakbizottsága 2009-ben hagyta jóvá a felfedezők által javasolt elnevezést, és így Posztoczky Károly neve is méltó helyen lett megörökítve.
A (178796) Posztoczky kisbolygó néhány adata:
Abszolút fényessége: 17,3 magnitúdó
Átmérője: 1-2 km
Keringési ideje: 3,56 év
Aphélium távolsága: 2,71 CSE = 405 274 155 km
Perihélium távolsága: 1,96 CSE = 292 830 262 km
Pálya excentricitása: 0,161
Pályahajlása: 5,92 fok
A kisbolygóról további adatok, előrejelzések és pályarajzok ide kattintva érhetők el.
Forrás:
- Sárneczky Krisztián
- hirek.csillagaszat.hu
- IAU Minor Planet Center